Face à l’urgence climatique et à la pression croissante pour réduire l’empreinte carbone des chaînes logistiques, le choix des matériaux d’emballage devient un véritable levier d’action. Le carton ondulé, grâce à ses fibres recyclables et effectivement recyclées, largement intégrées, sa légèreté et sa performance logistique, occupe une place stratégique dans cette transformation vers une supply chain plus sobre en carbone.

Un matériau issu d’une ressource renouvelable

Le carton ondulé se distingue par un taux de recyclage parmi les plus élevés de tous les matériaux d’emballage, dépassant régulièrement les 90 %, avec un taux de collecte national autour de 95 % pour le carton ondulé. Cette performance exceptionnelle permet de maintenir une boucle matière efficace : les fibres sont réutilisées plusieurs fois. En laboratoire elles peuvent l’être plus de 25 fois, dans la réalité les contraintes industrielles et les pertes font qu’elles le sont 7 à 8 fois. Ces pertes sont remplacées par de la fibre vierge, ressources renouvelables provenant de forêts gérées durablement.

Cette forte circularité et le taux d’incorporation de fibres recyclées très élevé réduisent significativement l’empreinte carbone globale du matériau, car chaque fibre recyclée évite l’extraction de nouvelles ressources et prolonge sa durée de vie utile.

Un cycle de vie favorable aux objectifs climat

Les analyses de cycle de vie montrent que l’emballage carton présente une empreinte carbone inférieure à celle de nombreuses alternatives lorsque l’on considère l’ensemble de son cycle, grâce à :

• Une boucle matière parfaitement établie, avec des filières de collecte et de tri matures.
• Un taux de collecte élevé.
• Une repulpabilité élevée, permettant une réintégration rapide dans le cycle papetier.

Optimiser le ratio emballage/produit : un enjeu clé pour réduire les émissions

L’un des principaux leviers de décarbonation se joue dans la conception même de l’emballage : réduire la quantité de matière tout en garantissant la protection du produit.

Le carton ondulé, grâce à sa capacité de conception sur mesure, permet :

• d’adapter exactement l’emballage aux dimensions du produit.
• de limiter les volumes de vide, et de minimiser les quantité de calage tout en restant monomatériau pour optimiser le recyclage.
• d’alléger l’emballage tout en préservant sa résistance.

Un emballage plus ajusté, c’est moins de matière, plus d’efficacité de son usage, et surtout un meilleur remplissage des unités logistiques.

Optimisation du transport : un gisement essentiel de réduction de CO₂

Dans le cycle de vie d’un produit emballé, le transport représente souvent la première source d’émissions. C’est là que le carton ondulé affiche ses bénéfices les plus marquants.

Sa légèreté et sa conception modulaire permettent :

• D’augmenter le taux de chargement des palettes.
• De réduire le nombre de camions nécessaires.
• D’améliorer la palettisation, la stabilité et la densité de chargement.

→ Moins de kilomètres parcourus pour transporter la même quantité de produits = moins de CO₂ et une supply chain plus efficace.

Les gains sont particulièrement importants dans l’e-commerce, l’agroalimentaire et la distribution, où les rotations logistiques sont fréquentes.

Une filière innovante pour accélérer la décarbonation

Le secteur investit massivement dans :

• L’utilisation d’énergies renouvelables (chaudières à biomasse, électrification).
• Des papiers allégés mais plus performants, réduisant les grammages sans compromis sur la performance.
• Des colles et traitements écoconçus, facilitant encore davantage le recyclage.
• Des designs permettant d’éviter les matériaux complémentaires, pour renforcer la monomatière carton, et limitant les taux d’encrage.
• Des outils numériques de simulation logistique pour optimiser poids, volume et transport.

Ces innovations soutiennent les objectifs climat des industriels et répondent aux exigences du PPWR.

Une réponse aux stratégies RSE des marques

Pour les distributeurs comme pour les industriels, le choix du carton ondulé s’inscrit dans une démarche globale de décarbonation : diminution de l’empreinte matière, amélioration du taux de recyclabilité, réduction des transports inutiles. Le carton est devenu un allié clé pour atteindre les objectifs Net Zéro à horizon 2040–2050.

En conclusion

Le carton ondulé contribue à la décarbonation de la supply chain par sa nature renouvelable, son cycle de vie performant, sa légèreté, ses possibilités d’optimisation logistique et sa dynamique d’innovation. Dans un contexte où la réglementation renforce les exigences climat et circularité, il apparaît plus que jamais comme un matériau d’avenir pour des chaînes logistiques bas-carbone.